La Royal Navy poursuit la recapitalisation de la guerre électronique via le MEWP

Aug 16, 2023

Richard Scott 21 octobre 2022

Représentant un investissement total d'environ 500 millions de livres sterling, MEWP est une acquisition en spirale à double voie destinée à mettre à jour progressivement la surveillance électronique des navires de surface, le commandement et le contrôle de la guerre électronique (EWC2) et les capacités de destruction douce au cours des deux prochaines décennies. Initialement axé sur l'autodéfense au niveau d'un seul navire, il est prévu que des améliorations ultérieures porteront sur le groupe de travail EWC2 et la défense antimissile anti-navire au niveau de la force (ASMD).

Le premier volet du MEWP, connu sous le nom de capacité intégrée du système de guerre électronique maritime (MEWSIC), est en cours pour offrir une détection améliorée et un EWC2. MEWSIC a été conçu dès le départ pour adopter des principes d'architecture ouverte afin de permettre l'adaptation et l'insertion technologique tout au long de la vie.

À la suite d'une longue compétition industrielle, l'équipe BEQ dirigée par Babcock – comprenant également Elbit Systems UK et QinetiQ – a remporté en octobre 2021 un contrat de 103 millions de livres sterling pour fournir la solution MEWSIC Increment 1. S'étendant sur une période de 13 ans, le contrat MEWSIC incrément 1 couvre la fourniture de nouveaux équipements de guerre électronique pour équiper les frégates RN Type 26 et Type 31 dès leur construction, pour la modernisation des destroyers Type 45 et des deux porte-avions de la classe Queen Elizabeth, et pour installation dans des établissements d'essais et de formation. L'étendue complète de la fourniture comprend également le support en service, la fourniture de solutions de formation, l'installation et la mise en service, les tests techniques et l'intégration, ainsi que les services d'autorité technique.

Dans le cadre de la collaboration BEQ, Elbit Systems UK fournira à la fois le système de mesures de support électronique radar numérique à large bande et le sous-système EWC2 de sa suite exclusive eM-e EW. Cette solution s'appuie sur le pedigree des systèmes de guerre électronique précédemment livrés par la société mère israélienne d'Elbit à la marine israélienne, à la Marine royale canadienne et à la Marine royale néo-zélandaise.

Deux autres incréments de MEWSIC sont prévus : l'incrément 2 mettra en œuvre des améliorations non spécifiées par rapport à la référence de l'incrément 1 ; L'incrément 3 représente une augmentation plus substantielle pour offrir une capacité pour l'EWC2 au niveau du groupe de travail.

Le deuxième volet du MEWP, appelé contre-mesures de guerre électronique (EWCM), vise à fournir aux combattants de surface RN une capacité améliorée de contre-mesures de destruction douce. Là encore, il est prévu d’adopter une approche d’approvisionnement progressive qui, au fil du temps, passera d’un ASMD à destruction douce au niveau d’un seul navire à une protection intégrée des groupes opérationnels.

L'incrément EWCM 1 est divisé en deux parties : l'incrément 1a prévoit l'acquisition d'un nouveau lanceur de leurres entraînable, pour remplacer l'équipement DLH existant, qui sera capable de déployer à la fois des obus de 130 mm existants et de futurs leurres ; L’incrément 1b prévoit l’achat d’un leurre actif hors-bord radiofréquence (RF) de deuxième génération.

L'EWCM Increment 2 à plus long terme est conçu pour fournir une capacité persistante de contre-mesures RF hors bord pour la défense du groupe de travail. Le Laboratoire des sciences et technologies de la défense du Royaume-Uni dirige des travaux visant à explorer des concepts candidats hors-bord, notamment un leurre maritime récupérable pouvant être déployé sur un véhicule aérien sans équipage et/ou sur un véhicule de surface sans équipage. En dehors de la portée du MEWP, un programme distinct connu sous le nom d'Ardent Wolf se concentre sur l'amélioration de la capacité des mesures de soutien électronique des communications maritimes (CESM) sur les frégates de type 23 de la RN. Babcock a annoncé plus tôt ce mois-ci avoir obtenu un contrat du ministère de la Défense pour la réalisation du programme Ardent Wolf, qui remplacera le système Hammerhead CESM existant (également fourni par Babcock) sur les frégates de type 23.