Le pari de 10 millions de dollars de l'État du Michigan sur les panneaux solaires pour parkings a-t-il porté ses fruits ?

Dec 03, 2023

EAST LANSING — En 2017, les responsables de l'Université de l'État du Michigan ont déclaré que l'installation de panneaux solaires dans cinq parkings pourrait générer 10 millions de dollars d'électricité sur 25 ans pour l'école.

Six ans plus tard, l’université affirme que ces prévisions se confirment.

À l’époque, les panneaux constituaient le plus grand réseau solaire de stationnement en Amérique du Nord. Bien que des projets plus importants aient été entrepris depuis, le projet de MSU reste l'un des plus importants du pays avec 40 000 panneaux solaires sur 5 000 places de parking, générant 10,5 mégawatts d'électricité pendant les heures de pointe.

Six Flags Magic Mountain à Los Angeles construit la plus grande installation de ce type en Californie et la plus grande pour une entreprise à but lucratif. L'installation alimenterait 20 montagnes russes et assurerait le fonctionnement du parc et générerait 12,4 mégawatts à son apogée. Des projets ont été construits ces dernières années au zoo de Paira Daiza à Brugelette, en Belgique, et à Biddinghuizen, aux Pays-Bas, et couvrent respectivement 7 000 et 15 000 places de stationnement.

Les panneaux solaires des parkings ne représentent qu'une petite partie de la production d'électricité de MSU, mais par une journée ensoleillée, ils peuvent alimenter jusqu'à un sixième des besoins électriques du campus. Chaque année, les responsables ont déclaré que le projet devrait éviter à MSU de devoir produire ou acheter environ 15 000 mégawattheures d'électricité, soit 5 à 6 % de la consommation d'énergie du campus.

Les panneaux solaires ont généré environ 14 000 mégawattheures en 2019, contre une demande globale du campus de 331 000 mégawattheures, selon les chiffres de l'université.

Les nouvelles installations génèrent plus d'énergie en utilisant moins d'espace grâce aux progrès de la technologie des panneaux, a déclaré Doug Bessette, professeur adjoint à MSU spécialisé dans la durabilité, y compris le travail solaire. Bien que les panneaux pour parkings soient plus chers que les panneaux solaires au sol traditionnels en raison de l’ingénierie et des matériaux supplémentaires nécessaires pour soulever les panneaux au-dessus des véhicules.

Les baies sont construites en hauteur – plus de 14 pieds de haut à leur point le plus bas – pour permettre aux camping-cars et autres gros véhicules conduits par les tailgaters les samedis de football de se garer sous elles.

Les aires de stationnement ont été construites par Inovateus Solar, propriétaire des structures et vend toute l'électricité collectée à MSU à un tarif fixe. Les responsables d'Inovateus Solar n'ont pas répondu à une demande de commentaires.

Bessette a déclaré que les panneaux MSU sont devenus une institution sur le campus, que les étudiants de sa classe de développement durable ne les évoquent souvent pas comme une caractéristique durable et Bessette a déclaré qu'il ne pensait pas non plus aux abris d'auto tout le temps.

"C'est en quelque sorte intégré à l'infrastructure du campus", a-t-il déclaré. "Nous insistons constamment sur l'adéquation du paysage, ce qui signifie que plus il s'adapte, plus vous bénéficierez d'un soutien local. Et je pense que les étudiants remarqueront peut-être qu'il y a de l'énergie solaire, mais ils aiment vraiment qu'il les protège du soleil, du vent, de la pluie et de la neige. "

Ce genre d’acceptation ennuyeuse des projets d’énergie verte est ce que recherchent les experts en développement durable, a déclaré Bessette.

"Ils sont universellement appréciés", a-t-il déclaré. "Mais je ne devrais pas dire 'universellement' parce que je n'ai pas parlé à tout le monde mais je n'ai jamais entendu personne dire que ça n'avait pas marché."

L'étudiant en médecine Kareem Almudhalae s'est garé mercredi dans le lot 91 juste à côté de Hagadorn Road et a déclaré qu'il ne prêtait pas beaucoup d'attention aux panneaux, bien qu'il ait déclaré qu'il appréciait la commodité.

"C'est plutôt une couverture de stationnement. Cela garde notre voiture au frais en hiver, c'est plutôt agréable", a déclaré Almudhalae. "Je l'aime beaucoup."

Les unités nécessitent parfois une maintenance effectuée par le développeur, comme un court-circuit qui pourrait interrompre certaines rangées de panneaux solaires mais pas l'ensemble du réseau, a déclaré Bullion.

Contactez Mike Ellis à [email protected] ou 517-267-0415